Cette espèce très connue est facile à trouver. Je possède actuellement 2 spécimens très différents. Mon spécimen #1, de grande taille, est originaire du Guatemala :

 

 

         Le même pied 3 ans plus tard. On distingue le pied mère moribond en haut (vert très clair). Seule la petite plante en bas a été rajoutée :

 

 

         Ci-dessous un autre spécimen, de la forme Sonoran snow. Il est un peu plus petit et possède un épiderme très blanc :

 

Présentation de l'espèce :

          Ce Tillandsia fait parti des espèces les plus vendues et des plus faciles d'entretien. Cette espèce est originaire d'Amérique du sud, et plus particulièrement de la zone allant du Mexique au Costa Rica. On la retrouve à une altitude allant de 0 à un peu plus de 2000 mètres.

Note : Cette espèce est myrmécophile.

 

Description botanique de l'espèce :

Plante : grande épiphyte (peut dépasser 40 cm). Après la floraison le pied mère survit plusieurs années et forme de nombreux rejets. Il est donc possible d'obtenir assez rapidement des belles touffes (voir photo ci-dessus).

Feuilles : peu nombreuses, plus ou moins courbées aux extrémités. Gaines larges, formant de petites cavités et donnant à la plante un aspect "bulbeux" (présence d'un pseudobulbe). Les limbes, nettement en gouttière, peuvent se recourber davantage si la plante manque d'eau. Le nom "caput-medusae" signifie tête de méduse, en référence à l'aspect général de la plante qui ressemble un peu à la chevelure des gorgones.

Epiderme : écailles plus ou moins nombreuses sur toute la surface de la plante suivant les conditions de culture (beaucoup d'écailles en conditions très lumineuses). La couleur de l'épiderme varie aussi en ce sens : vert clair en cas de luminosité forte et vert foncé en conditions moins lumineuses.

Inflorescence : assez grande, généralement digitée (simple si la plante fleurit jeune), jusqu'à 7 épis pouvant être assez grands. Les bractées de la tige florifère ressemblent aux feuilles et sont imbriquées. Les bractées primaires sont ovales, écailleuses et rougeâtres. Les bractées florales sont glabres et vertes ou rouges.

 

 

Fleurs : presque sessiles, tubulaires, longues de 4 cm, de couleur mauve/violet. Les étamines et le pistil sont exserts. Absence d'odeurs.

 

 

Néophyte ? Consultez cette partie dédiée à la description botanique des fleurs de Tillandsia, cela vous aidera !

 

Paramètres de culture de l'espèce :

(Rappel : ces données sont toujours à adapter à vos propres conditions de culture !)

 

          Cette espèce magnifique est idéale pour s'initier à la culture des Tillandsia. Elle est de plus très belle et forme rapidement de nombreux rejets. Veillez à ce que des insectes nuisibles (voir le chapitre phytopathologie) n'envahissent pas le "pseudobulbe" (pour ce faire, écartez légèrement les feuilles à la base pour voir ce qui se passe à l'intérieur). En effet il n'est pas rare dans la nature que des insectes (fourmis notamment) élisent domicile dans ces cavités, ce qui ne nuit pas à la plante. J'ai moi même découvert cet automne une petite colonie de fourmis rousses dans mes T. caput-medusae, très intéressant à observer.

 

Disposition : de préférence en épiphyte (sur un bout de bois par exemple, comme expliqué dans cet article). Placez la plante très près d'une fenêtre à l'intérieur l'hiver et de préférence dehors l'été en situation ensoleillée.

Luminosité : cette espèce nécessite une bonne luminosité, voire le plein soleil (évitez l'après-midi l'été si la plante est jeune ou n'a pas été habituée). Personnellement je les cultive à mi-ombre.

Température : rentrez-la assez tôt à l'automne si vous la cultivez dehors, de manière à ne pas lui faire affronter des températures nocturnes inférieures à 5°C, surtout si elle est humide. Cela dit, mes plantes ont déjà affronté des températures proches de 0°C (à l'abri et sèches) pendant quelques heures sans dommages.

Hygrométrie : modérée. Cette espèce peut supporter de courtes périodes de sécheresse.

Aération : comme pour tous les Tillandsia, une bonne aération est requise, la plante doit sécher rapidement (en moins d’une heure).

Arrosages : 2 à 3 fois par semaine l’été, 1 à 2 fois par semaine l’hiver. A adapter en fonction de la luminosité et de l’humidité ambiante. Evidemment lorsqu’il pleut et si vous la cultivez dehors, cela compte comme un arrosage. Comme toutes les espèces ayant un aspect bulbeux, elle préférera être cultivée en position inclinée, afin de limiter les problèmes d'eau stagnante à la base des feuilles. Si vous préférez toutefois la cultiver la tête en haut, retournez-la quelques secondes pour évacuer le surplus d'eau après chaque arrosage.

Engrais : à doses modérées. 1 à 2 fois par mois l’été et 1 fois par mois maximum l’hiver.
 

Néophyte ? Consultez cette page dédiée aux bases de la culture des Tillandsia, elle devrait vous intéresser !

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